Uma cerimónia que contou também com a presença do Eng.º Carlos Duarte da CCDR-N, dos vereadores Dr. Domingos Machado e Francisco Pereira, demais autarcas da freguesia e do município, convidados e população em geral que ali se deslocou para assistir à abertura deste novo equipamento resultante da intervenção feita nas antigas Casas dos Caseiros da Quinta do Mosteiro.

Localizada junto ao Mosteiro de S. Miguel de Refojos, esta obra insere-se num projeto ambicioso de qualificação encetado pela Câmara Municipal há uns anos atrás, tendo em vista a regeneração urbana e ambiental do coração da vila cabeceirense, ligando a centenária Praça da República a zonas urbanas novas, criando espaços verdes, tratando as margens da ribeira de Penoutas e recuperando parte destas casas de caseiros.

Esta era uma obra há muito reivindicada pela população e pela própria Câmara Municipal, que após várias negociações e a aquisição de parte das devolutas casas veio acelerar a requalificação daquela zona, viabilizando assim esta intervenção que representa mais um passo dado para a dignificação e valorização não só do imponente Mosteiro de origem Beneditina, mas também da sua envolvente.

Agora recuperado e adaptado, o equipamento municipal está disponível ao público com uma nova funcionalidade, permitindo aos cabeceirenses e a quem nos visita, através do recurso às novas tecnologias de informação e comunicação, aceder à informação turística do concelho, mas também inteirar-se da dinâmica local registada nos diversos setores de atividade, assim como, conhecer as potencialidades que o concelho encerra, tornando-se assim, num verdadeiro centro interpretativo do concelho de Cabeceiras de Basto.

A Casa do Tempo é por isso, um projeto integrado que tem em conta a riqueza patrimonial, a identidade e a matriz rural que caracteriza o concelho, que contribuirá seguramente para salvaguardar o património material e imaterial local e para dar a conhecer o dinamismo desta terra e das suas gentes.

Cabeceiras de Basto é uma terra antiga. Uma terra repleta de história, cultura, beleza natural e inúmeras potencialidades. O vasto legado material e imaterial que ostenta é o reflexo dos usos, costumes e tradições deste povo de Basto cuja marcas foi deixando no território ao longos dos tempos. Marcas essas, que podem encontrar-se neste edifício que servirá certamente para avivar recordações a uns e dar a conhecer pedaços da nossa identidade a outros.

Após uma visita aos diferentes lugares desta Casa – Receção, Umbral, Rio do tempo, Corredor expositivo (com uma mostra de Relógios e diversos provérbios e quadras populares), Lugar da terra (estão representadas as feguesias e o seu património, a fauna e a flora e uma maquete interativa do concelho), Lugar da história (espaço alusivo à fundação do concelho desde os primórdios, falando do Mosteiro de S. Miguel de Refojos, passando pelo Basto, pelo S. Miguel ao Foral Manuelino.

Aqui estão as réplicas do Cálice de Gueda Mendes e do Foral), Lugar das tradições, Lugar das gentes, Lugar do conhecimento (direcionado para os mais novos aqui podem realizar-se diversas atividades pedagógicas e lúdicas, recorrendo também a equipamentos multimédia e interativos que abordam a história local), auditório e Cafetaria/bar – a cerimónia inaugural, na qual marcaram presença mais de duzentas pessoas, prosseguiu no auditório da Casa do Tempo.

No uso da palavra o edil Cabeceirense, Eng.º Joaqim Barreto, fez um histórico da obra, que inserida num projeto ambicioso de regeneração urbana da vila, passou por várias fases, nem sempre fáceis, mas durante as quais disse ter procurado sempre ter em conta a defesa do interesse público, agir de acordo com a lei e em prol do desenvolvimento do concelho e do bem-estar das suas gentes.

Felicitando os convidados e em especial o Dr.  Vieira da Silva e o Eng.º Carlos Duarte, dois amigos de Cabeceiras de Basto, o presidente da Câmara, referiu que “ao longo da nossa atividade autárquica procurei sempre defender o património, humanizar os espaços, efetuar a qualificação ambiental, valorizar e dignificar as áreas edificadas, dinamizar a economia local e a convivência local”. Esta Casa do Tempo é reflexo da postura assumida.

Centro Interpretativo do concelho, vitrine da nossa história, usos, costumes, natureza, território e pessoas, a Casa do Tempo apresenta uma forte componente multimédia, que projeta as riquezas do território num futuro que se pretende seja marcado pela tecnologia e pela inovação ao serviço da população, frisou o autarca que no momento agradeceu também a todos quantos direta ou indiretamente estiveram envolvidos neste projeto.

Por sua vez, o Eng.º Carlos Duarte, no uso da palavra, congratulou-se com o investimento feito - na ordem dos dois milhões de euros – e com a qualidade desta obra que aposta na cultura e na diversidade do seu potencial, mas também com a ambição política de fazer sempre mais e melhor em prol da qualidade de vida das pessoas, despertando o interesse em visitar Cabeceiras de Basto. Esta obra, este projeto, tem futuro, concluiu o Eng.º Carlos Duarte.

O Presidente da Assembleia Municipal, Dr. China Pereira, mostrou-se orgulhoso com a concretização do projeto Casa do Tempo, felicitando a Câmara Municipal por ter conseguido dar esta solução a este espaço, requalificando desta forma as antigas casas, símbolos do passado. O novo equipamento vai fazer a diferente e será certamente muito importante para o turismo local, acrescentou o autarca que garantiu que Cabeceiras de Basto tem futuro.

Por fim, o Dr.  Vieira da Silva, disse estar perante um trabalho notável. A Casa do Tempo é uma casa que surpreende, pois assenta num belíssimo trabalho de requalificação e recuperação do património. É uma casa do passado mas também uma casa do futuro, disse o Deputado, adiantando “devemos valorizar o passado, a história, o património, mas saber preparar o futuro que ambicionamos, de desenvolvimento e modernidade” e “quem não pensar no futuro está a desprezar tudo o que foi feito”, acrescentou.

O Deputado da República, disse ainda aqui em Cabeceiras de Basto se verifica um importante trabalho de defesa da causa pública, procurando conciliar a história do passado com a ambição do futuro e garantiu que a grande diferença na história recente deste concelho, está na imaginação e na inteligência que aqui foi aplicada e transformada em realidade, unindo o passado com o futuro. Poucos o sabem fazer, disse o Dr. Vieira da Silva, adiantando que é desta forma que se honra o passado pensando o futuro das gerações vindouras.

A cerimónia inaugural prosseguiu com uma degustação de iguarias gastronómicas típicas, ao som da atuação de músicos locais, que abrilhantaram o programa que incluiu também momentos culturais apresentados pelo Centro de Teatro da Câmara Municipal de Cabeceiras de Basto, pelos músicos da Banda Cabeceirense, por elementos do Rancho Folclórico ‘Os Camponeses de Arosa’, pelo tradicional jogo do pau e pelos tocadores de concertina, que assim contribuiram para o êxito deste evento que marcou a abertura ao público da Casa do Tempo, onde concenher é lembrar.