O concelho de Cabeceiras de Basto insere-se, desde Junho de 2006, na NUTS III – Ave, deixando assim, de fazer parte da unidade geográfica do Tâmega para passar a integrar a unidade geográfica do Ave. Reparte-se por 8 freguesias (Abadim, Basto (Santa Senhorinha), Bucos, Cavez, Faia, Pedraça,, Riodouro e Cabeceiras de Basto (S. Nicolau) e 4 uniões de freguesias (Alvite e Passos; Arco de Baúlhe e Vila Nune; Gondiães e Vilar de Cunhas; Refojos de Basto, Outeiro e Painzela).
O território do concelho ocupa actualmente uma área de cerca de 241 Km², sendo rodeado pelos concelhos de Celorico e Mondim de Basto a Sul, Montalegre e Boticas a Norte, Vieira do Minho a Noroeste, Fafe a Poente e Ribeira de Pena a Nascente.
Tem como limites naturais, a Norte, as serras da Cabreira e Barroso, a Este, o rio Bessa, a Sul e Sudeste, em grande parte o rio Tâmega e a Oeste a Serra da Lameira.